Des chercheurs de l’Université de technologie d’Eindhoven ont franchi une étape clé dans l’impression 3D de tissus vivants en adaptant la xolographie, une technologie d’impression par la lumière. Cette innovation pourrait à terme permettre la fabrication d’organes fonctionnels, bien que des défis scientifiques restent à surmonter.
Une technologie innovante pour la biofabrication
Des chercheurs de l’Université de technologie d’Eindhoven (TU/e) ont adapté la xolographie, une technique d’impression 3D par la lumière, pour imprimer des cellules vivantes. Cette méthode permet de créer des structures minuscules, à l’échelle d’une cellule humaine (20 µm). Bien qu’encore expérimentale, cette avancée, publiée par Advanced Materials, ouvre la voie à la fabrication de tissus comme les reins ou les muscles.
Un défi multidisciplinaire pour la médecine régénérative
L’impression 3D de tissus vivants repose sur trois défis majeurs : la reproduction fidèle de l’environnement cellulaire, la rapidité d’impression et la précision. En adaptant les matériaux et la technologie aux exigences biomédicales, les chercheurs ont réussi à imprimer des échafaudages en hydrogel facilitant la croissance cellulaire, tout en ajustant leurs propriétés mécaniques grâce à l’intensité lumineuse.
Vers des muscles artificiels et des implants fonctionnels
L’équipe a développé des structures capables de changer de forme en réponse à la température, simulant ainsi les propriétés des muscles. Ces recherches pourraient révolutionner la fabrication de tissus fonctionnels et d’implants médicaux. Bien que l’application clinique soit encore lointaine, cette avancée représente un jalon essentiel pour la bio-impression d’organes.
Image générée par DALL·E, un modèle d’intelligence artificielle développé par OpenAI.
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