Une équipe de chercheurs de l’Université de Glasgow a développé un prototype d’imprimante 3D capable de fonctionner en apesanteur et dans le vide spatial. Ce dispositif pourrait transformer la fabrication en orbite et ouvrir la voie à de nouvelles avancées scientifiques et industrielles.
Une innovation adaptée au vide spatial
Contrairement aux imprimantes 3D actuelles, conçues pour les modules pressurisés, ce prototype utilise un matériau granulaire pour éviter les blocages et les casses de filament en apesanteur. Testée lors de vols simulant la microgravité, elle permettrait de produire des outils, des pièces de vaisseaux ou des objets complexes directement dans l’espace.
Des applications au-delà de l’orbite terrestre
Outre les avantages pour les missions spatiales, cette technologie pourrait produire des innovations terrestres, comme des réflecteurs solaires en orbite ou des médicaments plus efficaces, tels qu’une insuline révolutionnaire. Si déployée, cette imprimante 3D pourrait simplifier les opérations lunaires et amorcer les futures expéditions vers Mars.
Image générée par DALL·E, un modèle d’intelligence artificielle développé par OpenAI.
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